Möglicherweise gibt es schon bald eine kostenlose Version von Windows 8.1. Nach Angaben des Szene-Blogs theverge.com experimentiert Microsoft derzeit mit den Möglichkeiten die es gibt, Windows 7-User zum Umstieg zu bewegen (warum eigentlich nicht WinXP-User, Support läuft im April aus?).
Eine entweder sehr günstige oder sogar kostenlose Version von Windows 8.1. sei nicht nur denkbar, sondern schon testweise im Umlauf, heißt es in einigen Kommentaren. Allerdings gibt es natürlich einen Harken. Windows for free würde eng mit Microsoft-Diensten zusammenarbeiten und sich dadurch quasi refinanzieren. Das heißt konkret: Vorinstallierte Apps die sich nicht löschen lassen und festeingestellte Suchmaschineneinstellungen wie z.B. Bing als Standartsuchmaschine.
Da stellt sich die Frage: Möchte Microsoft zukünftig kein Geld mehr verdienen? Anderseits hat Microsoft schon vor einer ganzen Weile angekündigt sich mehr im Hardware-Bereich engagieren zu wollen. Das spricht wieder für eine kostenlose Windows-Version, falls Microsoft dieselben Wege bestreiten möchte wie Apple. Das Betriebssystem MacOS X ist kostenlos. Die benötigte Hardware kostet ein kleines vermögen.